Con la llegada de octubre, llegan las ideas para Halloween. Para muchos de nosotros, en el mundo de habla inglesa, esto significa disfraces, dulces y tallar calabazas. Sin embargo, la tradición de Halloween varía significativamente en todo el mundo. Por esto, hemos dado una mirada a cómo se ha traducido y localizado la tradicional celebración celta con el paso del tiempo y traspasando las fronteras internacionales.

Los orígenes de Halloween

Los orígenes de Halloween nos llevan hasta el festival celta Samaín. El festival marcaba el final de la cosecha y se celebraba desde el atardecer del 31 de octubre hasta el atardecer del 1 de noviembre. Lo celebraban los celtas en lo que hoy en día es Irlanda, Escocia, Gales, la Isla de Man y en algunas partes del norte de Francia y el sur de Inglaterra. Se recogía el ganado de las pasturas de verano, los animales se sacrificaban para el invierno y se encendían hogueras especiales.

Los celtas creían que Samaín era un tiempo liminal, lo que significa que era más fácil para los espíritus pasar del otro mundo al nuestro. El otro mundo era un reino de deidades, y posiblemente, de los muertos.

Halloween también coincide con la víspera del Día de Todos los Santos, una solemnidad católica principal, que se ha entrelazado con las antiguas celebraciones paganas para influenciar la forma en que se han desarrollado las celebraciones modernas de Halloween.

Las celebraciones de Halloween en la actualidad

Actualmente, el Samaín aún se celebra en Escocia e Irlanda, con fogatas y ritos de adivinación en la noche del 31 de octubre. En otros países, el festival celta original se ha transmutado en otros estilos de celebración. Sin embargo, muchos de sus componentes son el reflejo de las antiguas celebraciones del Samaín.

En Inglaterra, los niños se visten como fantasmas y otras criaturas tenebrosas, reflejando las asociaciones liminales de la ocasión. En los Estados Unidos, se celebra de la misma forma. En los dos países, se acostumbra a salir a pedir dulces, "dulce o chanza": los niños golpean las puertas de las casas exigiendo que los propietarios elijan entre "chanza", que por lo general es una broma tonta o trivial, o que les den dulces. La mayoría de los propietarios que desean tomar parte en la celebración mantienen una calabaza con una vela encendida en el exterior de la casa, y tienen un tazón con dulces listo para la llegada de los niños disfrazados y hambrientos de dulces.

En las Filipinas, los niños también van de puerta en puerta durante este momento del año, el Día de Todos los Santos, el 1 de noviembre. Participan en el Pangangaluluwâ, cantando canciones a cambio de dulces.

Del azúcar al alcohol...

En México y España, el equivalente de Halloween es el Día de los Muertos. Los disfraces y los dulces también toman parte, aunque de manera diferente que en las celebraciones inglesas y norteamericanas. Las personas se visten como sus ancestros, frecuentemente pintándose las caras para lucir como calaveras con adornos brillantes. Construyen altares en los cuales se hacen ofrendas, desde tequila hasta calaveras hechas de azúcar.

En Haití, durante el Fed Gede (Festival de los Ancestros), se toma ron con ají en infusión a luz de las velas y se vistan los cementerios de los ancestros.

Festividades y desfiles

Las naciones asiáticas también celebran el Halloween. Muchas de las celebraciones tienen fuertes lazos con las comidas y las estaciones, al igual que el festival Samaín original. En Corea del Sur, la celebración Chuseok incluye un festival de la cosecha y un banquete tradicional. La celebración de tres días es de agradecimiento y por la oportunidad de pasar tiempo con los familiares, presentando respetos a los ancestros.

En China y en Hong Kong, el Festival de los fantasmas hambrientos dura todo un mes, comenzando el séptimo día del séptimo mes del calendario lunar. Lo principal es la comida (además de ofrendas de alimentos para los muertos), junto con desfiles y óperas para entretener a los espíritus.

En Nepal, la celebración Gai Jatra también incluye un desfile, una procesión a la cual se unen quienes han perdido un familiar durante el año pasado, encabezada por una vaca, o un niño vestido como vaca, cuando no es posible obtener fácilmente el bovino. La vaca ayuda a facilitar el paso al cielo de los difuntos.

En Irlanda, el desfile llega a un nuevo nivel en los Banks of the Foyle en Londonderry. Este desfile de Halloween, el mayor de Europa, es una extensa celebración que se lleva a cabo todas las noches durante una semana, con tamborileros, bailarines y disfraces para todas las edades, en el cual los participantes celebran la reducción de la barrera entre este mundo y el otro.

Halloween en todo el mundo

Muchos otros países tiene su propia forma de Halloween. En Polonia, las familias rinden homenajes respetuosos a sus ancestros en Zaduszki (1 de noviembre), colocando coronas, lámparas y otros pequeños obsequios en las tumbas. En Japón, la celebración budista Obon incluye peregrinaciones a las tumbas familiares y danzas ceremoniales. En Camboya, el festival religioso Pchum Ben dura 15 días, e incluye una combinación fantásticamente diversa de fiestas familiares, encender velas para los muertos, monjes que cantan toda la noche para indicar que se han abierto las puertas del infierno y carreras de búfalos.

¡Feliz Halloween!

¿Cómo celebra el Halloween su familia? ¿Lo consideran una ocasión solemne y religiosa, o una oportunidad para darse gusto con cantidades excesivas de azúcar? ¡Haga un comentario para compartir sus tradiciones!